【注·本书晓组织时间线，参照忍活剧《晓创生》的版本】
雨之国。
一个脸色灰白、细鼻高颧的长发男子，按照约定，走进了一个光线昏暗的山洞。
“‘晓’的基地，就设在这种地方吗？真是失望，还以为会在半藏的村子里呢。”
这个男子声线阴柔，像是能把湿冷的空气直接递进人的骨髓。
他撩开面前遮挡视线的头发，细长的眼周包裹着蛇一般的金色竖曈，形状尖锐的紫色眼影蔓延到了鼻翼的位置，加强了他给人的危险阴暗的印象。
当他语带嫌弃，一路走到山洞最深处的湖泊边上时，一阵书页被风吹动的声音哗啦啦响了起来。
“大蛇丸，再没有什么半藏的村子了。”
小南出现在了一块巨大的石头上，一边收拢宽大的翅膀，一边纠正大蛇丸的措辞。
“雨之国的半神已被处死，悬挂在村子的最高处示众。如今这个国家，将由真正的神来保护。”
言罢，橙色头发的天道佩恩，以及被两片捕蝇草夹住的绝先后出现。
“既然有这双六道仙人的眼睛，‘神’这个词用在这里，也说得过去。”
大蛇丸看着这个只用一击就打败他的青年，眼里没有半点尊敬，只有赤裸裸的羡慕和渴望。
随后他的视线在小南脸上集中了一会儿，恍然大悟道：“难怪我觉得熟悉，你们是那时候的……”
“他们已经死了。”
佩恩突然开口打断了大蛇丸的话，语气不容辩驳。
“明白。”
大蛇丸笑着舔了舔嘴唇，伸手在嘴巴前画了一个“保密”的手势。
“佩恩，真得要让他加入我们吗？”
小南发觉身份暴露后，反而犹豫了起来。一旦大蛇丸管不住嘴，把事情告诉了自来也，场面就会很麻烦了。
她橙色的眼睛盯住大蛇丸，冷声说道：“蝎告诉我说，他在水之国偷袭了一个十四岁不到的木叶上忍，差点就直接死在那里了。或许他过去很强，名声很大，但他现在已经老了，就和半藏没什么两样。”
“说起这个，这我就不能不为自己辩白几句了。”
大蛇丸伸手在脸上一抹，露出一个年轻女性的脸来，随后就连声线也变成了女人。
“这世上要说有哪个忍者的实力，不受年龄的影响，那我和把自己变成傀儡的赤沙之蝎自然当仁不让。至于水之国的事情，打败我的不是那个年轻的上忍，而是赫赫有名的瞬身止水。那时我的上一具身体，已经接近崩溃，但如今再遇到他，结果如何，便不好说了……”
“哦呵呵，不愧是传说中的三忍，居然连寄生灵魂这种事都做得到。”
绝发出阴恻恻的赞叹，随后对佩恩说道：“他是你亲自招募的，实力你该清楚。虽然没办法信任他，但我总觉得，他一定能发挥些特殊的用处来。”
“佩恩，当年破坏这个国家的事，他也有份！”
小南的意见截然不同。
绝空洞的眼神看了她一眼，便不再说话。沉默弥漫在这片空间中，等待着佩恩做出最终决定。
“既然你打听过晓的情报，应该知道，尾兽就是我们的目标。”
良久，佩恩终于开口了，“你是在那里失败的，就回到那里去吧。去尝试捕捉三尾回来看看，也能证明你的价值。”
说完，他抬手止住了想要开口的小南，看向绝：“宇智波止水还在水之国吗？”
绝回答道：“两个宇智波都已经离开了水之国，回到木叶去了。”
佩恩的轮回眼再次看向大蛇丸：“这次再失败的话，你就没有任何借口了。”
“刚好，我对那位传说中的完美人柱力，也很有兴趣。”
大蛇丸自信满满地答应下来，随即话音一转。
“不过，我希望得到山椒鱼半藏的部分身体组织，作为这次任务的预付报酬。”
小南皱起眉头，不知道他在打什么主意。
“没问题。”
佩恩点了点头吩咐道：“绝，把山椒鱼半藏的右手给他。再去通知枇杷十藏，这次的任务由他和大蛇丸一起执行。”
“是。”
绝不再言传，立刻缩进脚下的地面中。
看到这一幕，大蛇丸眼神微微一怔。
这黑白怪物的半边身体，蕨类植物般的造型，以及无声无息地遁地能力，让他想起了木叶扣在他头上的那口锅。
【原来如此，团藏密信里说的怪物，那根本是晓派去监视各个村子的间谍！】
考虑到晓组织的目标是各村的尾兽，这样做似乎也在情理之中。
“去雨之国东北方的隘口，大蛇丸。你的临时队友，会在那里等你的。”
说完，佩恩化成一团烟雾消失不见。
小南冷冰冰地盯了大蛇丸一眼后，化成无数纸片四散消失。
原来，两人都只是分身。
这个地方也不是什么基地，而是一个碰头的据点。
“这么小心翼翼，还以神自居吗？看来雨之国的神，也就只有雨之国的器量。”
大蛇丸转过身，一边讽刺着，一边往山洞外走去。
“不过……忍刀七人众中的斩首大刀吗？真是个勉勉强强的同行者啊。”
与此同时，雨隐村最高的建筑中，小南和正在安装修罗道的天道佩恩，都接收到了分身传回的记忆。
“长门！现在还没到收集尾兽的时候。而且四代水影，不是早就被斑控制了吗？”
因为只有两个人，小南对佩恩直呼其名，急切地想要知道对方这么做的目的。
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