挂在居酒屋门上的木牌已经翻转过一面，不过店内依旧灯火长明，连先前客人留下的残羹冷灸都没来得及撤走。
往日通常会营业到凌晨三四点的居酒屋在今夜却早早就散了场，老板娘很识趣地走进内间，然后再也没有出来。
街上的夜雨潇潇地落，风声仿佛穿透了布帘，低沉的寒意在室内弥漫开来。
原本独饮清酒的老人现在正和恺撒相对而坐，而楚子航抱臂站在一旁眉峰紧锁。
他刚刚犯了个错误，自己下意识念出了上杉绘梨衣的名字之后，造成了这一切局面。
“我想再确认一遍，她的名字是上杉、上杉绘梨衣是吗？”老人用的是字正腔圆的中文，言谈之间神色肃穆。
他手中握着酒杯微微用力，当中酒液荡起一圈圈涟漪。
“名字就写在白板上，你刚才应该已经看见了。”恺撒没有否定。
“还真的是啊……”老人叹息着闭上了双眼，“那么也许你听说过日本的蛇歧八家吗？”
“所以呢？”恺撒保持着不置可否的态度，他抬起双手放在桌面上，身体前趋两肩微微拱起，试图用肢体语言向谈判桌的对方施加压力。
对于他这种从出生时起就被立为家族少主的领导者而言，除了单纯的语言艺术之外，其他的某些小技巧也是必不可少的。
恺撒一向认为，这世界上有伟大的演讲但没有伟大的演讲家，所以运用技巧不寒碜。
说起来其实挺龟毛的，恺撒在卡塞尔学院的守夜人论坛上用“狄克推多”这个ID发帖时，在点击“发送”之前必定删删减减字斟句酌，要是用小号的话倒是无所顾忌。
“我想这位老先生，既然你都请老板娘卖自己个面子，特意清空了这间居酒屋，那么大可不必再不停兜圈子，有什么想说的还请直说。”
“好吧，那请容我自我介绍一番，鄙人上杉越，是一位拉面师傅。”他陡然睁开了双眼。
哪里是拉面师傅，在恺撒面前睁眼后的上杉越，这一刻整个人简直如同苏醒的雄狮一般须发皆张。即便没有点燃黄金瞳，但恺撒所谓的小手段依旧一触即溃，久居上位的威压从他眼底排山倒海倾斜而出。
这种眼神恺撒并不陌生，在他过去的人生中有太多这样的人来来去去。这些人自然不可能是每一位都站在了世俗权力的顶点，但他们无一例外在某些方面真正做到了俯瞰众生，哪怕只是一位除草工人。
那么面前的上杉越又在何处君临了顶峰？结合许朝歌之前在白板上写下的话，那么答案已经昭然若揭。
“我只听说过日本的高中生很了不起，拯救世界的操作也只是日常。但真的不知道连东京街头的拉面师傅也有如此气魄。”
两人隔着一张不大的餐桌对视，恺撒随口开了个玩笑，不过像他这种没有童年的家伙根本不懂什么是二次元，只是因为在守夜人论坛上潜水多了就懂了。
如果上杉越回答“你懂不懂一乐拉面经历多次忍界大战和佩恩入侵都分毫无损的含金量啊”，那麻瓜的就是恺撒本人了，毕竟加图索家族的高压教育根本没给他多少放松的闲暇时间，即便有的话也是用帆船和马术去代替动漫。
不过上杉越真要这样回答的话，起码对话氛围能够缓和下来。
可惜的是，两人的对话并没有因为这个玩笑而松懈半分。
上杉越那恐怖的血统始终横亘于恺撒和楚子航两人面前，而那些不为人知太过沉重的过往又死死压在上杉越肩头。
只有许朝歌对不远处发生的这一切都充耳不闻，他正专注于料理面前的焰火。
在他手中，架在烧烤网上的烧鸟串均匀旋转着，油脂滴落在炭火上发出滋滋轻响，香料碎屑被火烧焦则散发出异香。
绘梨衣精致的小脸在火光映照中显得通红而生动，仿佛在清酒和烧鸟串的诱惑下，原本神社中供奉的琉璃娃娃都活过来了。
“好的，上杉老先生。是上杉绘梨衣这个名字和你有什么渊源吗？”恺撒颔首问。
“这位女孩的眉眼很像我的一位故人。又同为上杉，所以自然好奇。唐突地拦下各位，实在抱歉。”上杉越收回了一直注视着绘梨衣的视线，他说，“不过如果方便的话，能否向我介绍一些关于她的情况呢？”
“你刚提到了日本的蛇歧八家。”恺撒反问，“我能不能理解为，你口中所谓的上杉姓氏，代表的就是蛇歧八家内三家之一的上杉家族？”
“如果她是混血种的话，那就是。”上杉越没有避讳，他面对恺撒的诘问坦然地应承下来了。
“你就不怕我突然问一句混血种是什么，然后你解释和不解释都不行？”
“你是外国人，那亚伯拉罕血契是你们该遵守的东西，这玩意从以前到现在都关我屁事。”上杉越饮尽了杯中酒，不客气地把酒杯磕在桌面上。
“事实上日本蛇歧八家的混血种也遵守这一点。”恺撒提醒道。
“哦，那我现在也不是蛇歧八家中人。反正死了也肯定埋不进他们神社背后的家族墓地里。”上杉越无所谓地摆了摆手，“还是说说绘梨衣吧。”
“没什么可说的。”恺撒摇了摇头，“关于她的身份我知道的也不多，应该就是上杉家的一位族人吧。”
关于这一点恺撒确实没有说谎，他自己都是在十几分钟之前才刚刚得知了绘梨衣的全名，仓促之间充其量也就联想到蛇歧八家的上杉家族。
至于对这个家族本身的认识，恺撒在飞机上的资料里面也就了解到上杉家主是位女性，个人资料远不如其他抛头露面的家主来得详实。
“族人？小子，日本混血种的上杉家族甚至是全部的内三家，除我以外就剩那些牌位了。”上杉越嗤笑了一声，抛出一颗重磅炸弹，“他们都已经死光了。”
“死光了？”恺撒和楚子航陡然一惊，连专心烤串的许朝歌手中动作都顿住了。
“你说自己不是蛇歧八家中人，那你怎么知道上杉家族的情况？”恺撒再次以两肘抵住桌面，身体趋前向上杉越逼视过来问。
但这一次他的反应并不涉及到任何谈判技巧，只是单纯的机体本能。
“我说的是‘现在不是’。”上杉越重复了一遍之前自己说过的话，“在干拉面师傅这一行之前，我在日本黑道上讨生活，是蛇歧八家的大家主。”
他为自己斟酒，满不在乎地吐出了最后三个字。
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