伊琳娜原名皮罗什卡公主，是匈牙利国王拉斯洛一世的女儿。
她从母亲嘴里得知，父亲辅佐伯父盖佐一世取得了匈牙利国王之位。1077年，伯父去世，两个堂哥——盖佐一世与希腊情妇的私生子卡尔曼，以及正妻所出的阿尔莫什都还年幼。各地贵族推举父亲为国王，是为拉斯洛一世。
父亲一生，南征北战，彻底地击败了此前最大的敌人——他的堂兄兼前匈牙利国王喀尔曼；在特兰西瓦尼亚击败了佩切涅格人和库曼人，确保了东部边境的安全；征服了大部分的克罗地亚...
父亲只有自己一个女儿，没有子嗣，只能从侄儿里选继承人。根据传统，他封二堂兄阿尔莫什为克罗地亚公爵，确定为继承人。
大堂兄卡尔曼不服，拒绝了要他去当修士的命令，跑去了波兰。在那里，他获得了波兰最高公爵瓦迪斯瓦夫一世的支持，也与后来的波兰大公瓦迪斯瓦夫一世的儿子波列斯瓦夫三世，结下了友谊。
1096年，父亲在参加第一次十字军东征时去世。
卡尔曼在波兰人的支持下，以及对各地贵族的拉拢，在塞克什白堡加冕为匈牙利国王。同时册封二堂兄阿尔莫什为大公，让出了三分之一的国土。
卡尔曼堂兄心思敏捷，手段高明。他很快把克罗地亚剩下的达尔马提亚地区征服。为了缓和与东边强国-东罗马帝国的关系，他做主把自己嫁给了陛下。
1105年，卡尔曼堂兄把四岁的儿子伊什特万加冕为副王，确定为继承人。一直期盼着兄终弟及的二堂兄阿尔莫什彻底失望，开始造反之路。
阿尔莫什先是向神圣罗马帝国亨利四世求援，只是这一位正在跟儿子亨利五世开战，无暇他顾。阿尔莫什又跑去波兰，从波列斯瓦夫三世那里借到了军队，攻陷北方重镇奥鲍乌伊瓦尔。
但是卡尔曼堂兄很快就与波列斯瓦夫三世重新恢复了当年的友谊，同时出兵出力，帮助波列斯瓦夫三世打败了其兄弟兹比格涅夫。自此，波兰成了卡尔曼堂兄最坚定的支持者。
1107年，阿尔莫什堂兄到圣地朝圣，卡尔曼堂兄趁机没收了他的公国。
阿尔莫什堂兄转去了帕绍，得到神圣罗马帝国内乱获胜者，亨利五世的出兵相助，于1108年9月围攻普莱斯堡。
同时，波希米亚公爵斯瓦托普鲁克响应亨利五世的号召，攻入匈牙利多瑙河以北的领土。波列斯瓦夫三世突然出兵波希米亚，斯瓦托普鲁克只好撤退。
亨利五世因久攻不下普莱斯堡而退兵。三方会谈，亨利五世要求堂兄卡尔曼原谅阿尔莫什堂兄，并准许他回国。
当时大家打了好几年仗，精疲力竭，于是就各自见好就收。只是过了几年，阿尔莫什堂兄不甘心，又闹腾起来。
卡尔曼堂兄不厌其烦，干脆下令将阿尔莫什堂兄父子的眼睛弄瞎。
堂兄阿尔莫什被囚禁在修道院里，堂侄贝拉在某些人的帮助下，逃到了君士坦丁堡。
1116年，堂兄卡尔曼去世，他的儿子，自己的堂侄伊什特万二世即位。而贝拉也慢慢长大。
伊琳娜从内心来说，肯定是亲近被自己带大的堂侄贝拉，也希望能够帮他完成夙愿，登上匈牙利国王宝座——这尊宝座原本是她父亲的，伊琳娜觉得自己有权参与处置。
但是伊琳娜也知道，这涉及到东罗马帝国的对外政策。当年才四岁的贝拉能逃到君士坦丁堡，公公阿莱克修斯一世发挥着重要的作用。
他有自己这张牌——前匈牙利国王之女、现任匈牙利国王姑姑的身份，足以让东罗马帝国插手匈牙利王国的事情。
现在自己的丈夫即位为皇帝，他的挚友阿克苏赫，对匈牙利的筹划更加深远——这个远游东方宋国回来的家伙，变得深不可测，甚至让公公阿莱克修斯一世都为之折服。
伊琳娜看了一眼正在跟贝拉说话的丈夫，又看了一眼正在埋头苦干，吃着宋国果脯的幼子，心里有些复杂。
阿克苏赫回国后，成为当时还只是副皇帝的丈夫的辅佐重臣。他为丈夫选了一批奴隶出身的少年，组成一个隶子营。
同时从中低级军官的儿子里选出一批优秀少年，组成官子营。
阿克苏赫说服丈夫，天天泡在这两支军营里，跟这些优秀少年一起学习，一起训练，久而久之，这些贵贱不一的人都视丈夫为最可信任的兄长。
那年宋人的西征先遣军，仿佛一支强悍的狼群，把波斯、两河和小亚细亚搅得天翻地覆。
阿克苏赫说服了丈夫，以隶子营和官子营为骨干，招募贫苦百姓和低级士兵，组成了一支新军，加以训练，趁着罗姆苏丹国、卡帕多西亚苏丹国和奇里乞亚亚美尼亚王国，小亚细亚半岛上最大的三股势力，被宋军打残的天赐良机，亲自出征收复旧地。
丈夫打败了罗姆苏丹国、卡帕多西亚苏丹国和奇里乞亚亚美尼亚王国的残兵败将，彻底清除了他们在小亚细亚的残余势力。
占领了黑海重要的港口特拉布宗——它是黑海地区与小亚细亚以及阿塞拜疆、亚美尼亚和波斯地区连通的要道，十分富庶。有了它，丈夫就等于拥有了一座金矿。
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