“唐……唐军打来了？”仆役双腿发软，嘴巴张得老大：“这我可不知道，唐军要是打来了，那锦州不就大祸临头了嘛？”
“我是问你，你反倒问起我了？”公输究吹了吹胡子，怒道：“到底出了什么事？”
“哦哦……”仆役反应过来，哆哆嗦嗦地道：“大爷……大爷他不行啦。听说大爷突然吐血，现在已经人事不省了，前些日子稷城召回卢神医，这会恐怕已在路上，这……这可如何是好？老爷，老爷……您等等……”
仆役带着哭腔，望着那脚步混乱，跌跌撞撞向着门外跑去的公输究，一边追一边喊道。
“胤雪回来了？”公输仁躺在床上，一旁的赵氏早已经是满脸泪痕，不断地抽泣，公输胤雪轻轻安慰了她几声，坐到了床边，轻声回答道：“大伯，是我。”
“好，回来就好。”公输仁望着公输胤雪那张脸，眯起了眼睛，却发现自己的眼前一面模糊，一时有些气馁，长叹了一声。
他本以为自己还有几个月的时间，但这催命的阎王竟是这般不通人情，从吐出那一口血之后，他感觉自己身体里积攒的最后一口活气泄了下去，一下子全身都瘫软无力，脑子里也是一时清醒，一时糊涂。
“过来。”他每说一个字都仿佛用尽了力气：“我有事情……跟你说。”
公输胤雪缓缓地靠近，握住了公输仁在空中无助摇摆的手，心里微颤，莫名地从心里涌出一股辛酸。
公输仁病倒之后，几乎没有召唤过她，更是一次次拒绝了她想要过来探病的请求，时隔数月，公输胤雪眼中的掌家大伯，已经苍老衰弱得快要认不出来了。
他的两鬓本就斑白，如今更是在脸上泛出了些许不详的皱纹与黑斑，像是预示着他千疮百孔的躯体中，生命力已然消耗殆尽，他的呼吸变得沉重，刺耳，令人听着十分不安。
公输胤雪曾多次听那位来自稷城的卢神医提过，倘若公输仁能够放下繁杂家事，少忧思，多静心，将养几年还是能再撑个三年五载，可惜，她这位固执的大伯从不肯听。
他小心地经营着这偌大的公输家，只为了它能在乱世之中如一盏长明的灯火，久久地繁荣下去，而他自己既是火油也是灯芯，维持着那火光温暖，明亮……
如今，他油尽灯枯，生命正逐渐消散于烛火熄灭时的寥寥青烟之中，转化为一道残破的虚影，越来越淡。
“在祠堂的时候……我就跟你说过了，对吧？”公输仁的目光不知道聚焦在何处，“我的大限……将至。”
“大伯不要胡思乱想，卢神医的方子都在，我……我也已经派人即刻出城去追了，您只需吃下药，再好好休养……”
公输仁轻咳了一声，嘴角含笑，但很快他开始剧烈咳嗽，一直咳到煞白的脸色变得通红，一旁赵氏赶忙递上了痰盂，公输胤雪扶着他，眼睁睁看着他吐出了一大口厚重的、几近发黑的血痰。
吐完之后的公输仁重新躺了下来，无神的眼眸蒙上了一层白翳，他平复了一下心绪，喉咙里带着沙哑，说道：“你是个好孩子，只是这种时候你就不必安慰我了，老卢回去稷城说无论如何要给我想法子续命，可他这个人哪……什么事儿都写在脸上，我又何尝不知道我实则无药可救，我苟延残喘了这么多年，累了，也倦了……”
他的手在公输胤雪的掌心划过，眼光似乎是找到了一丝方向感，皱着眉望向了公输胤雪，问道：“还记得我在祠堂问你的问题么？”
公输胤雪微微一怔：“大伯您说的是……管家的那些事？”
公输仁微微点头，笑道：“那天你说得很不错，我本打算奖赏你一件东西，只不过想了想，还不是时候……不过，今天我是必须得拿出来了……”
“奖赏？”公输胤雪低眉，摇了摇头道：“胤雪不要奖赏，只是回答一个问题罢了，没想要邀功请赏……”
公输仁的呼吸短促而艰难，但他依旧竭力地露出了笑脸：“如果我说，这件东西我非要亲手交到你手上不可呢？”
公输胤雪看着公输仁，有些不明白，到底什么东西如此重要，竟需要公输仁弥留之际挣扎着残躯也要亲手交到她的手中。
“我床板下面，有一个暗格。”公输仁从自己的枕头下摸出了一把精致的金色钥匙，颤抖着递了过去，“那里头放着一个盒子，你自己看。”
公输胤雪握着那柄纯金打制的钥匙，睫毛微微颤动，她弯下腰，伸手在床板下方摸索了几下，很快便摸到了公输仁所说的那个暗格。
“咔吧”一声，随着金色钥匙顶开锁头里的机括，锁头掉落在了床下，暗格应声而开，一只外表平凡无奇的木盒子静静地置于其中，触手可及。
公输胤雪端起那不过半尺大的盒子，感受到了一种难以言喻的重量。
公输仁原本无神的眼睛里染上了几分期许，公输胤雪咬了咬牙，在他浑浊的双眼注视下，缓缓地打开了木盒子。
木盒里有一块黑色印章，材质看起来圆润如玉，但沉重的黑色犹如深井，深邃而又幽暗。墨色的底部凹凸不平，当公输胤雪的指腹轻轻触摸上去，经过巧匠篆刻的“公输”二字好像是一瞬间刻在了她的心头，正面是一只雄狮神情狰狞，仰头咆哮，模样栩栩如生。
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