许应选来选去，挑了个满意的银锁，问十安，得到十安的肯定后，便道：
“那我买了。店家，给我拿盒子装起来。”许应一边说一边摸出二两银子。
店家笑眯了眼，拿了个小木盒, 又用布将银锁包了一圈，然后搁在盒子里，递给许应。
“店家，这锁怎么卖？”另一头，葱头也指着一个小金锁问。
店家忙不迭又小跑过去，笑道：“客官好眼光，这可是银州城鼎鼎有名的杨师傅所制, 原是卖六两银子, 今日关王会，只收您五两银子。”
葱头老老实实摸出五两银子。店家高兴得合不拢嘴，将金锁包好了，依旧是装盒子里，递给葱头。
三人一齐出了锁铺。
许应忍不住，反问十安：“你就不问问我，为什么要买这平安锁？”
十安无奈一笑，“你买总是有自己的原因，我何必因此好奇。”
许应摇头轻笑了笑，将盒子搁在十安手里，“替我送给你三妹，再代我跟她说一声‘谢谢’。知道你们本事大，不差这么一个平安锁保平安。
不过这是我的心意，二两银子，可别嫌弃。”
十安略一想，明白过来，将盒子收下了，“看来你已经参悟了小妹的那三句话。”
许应抬头看一眼天, 然后又笑道：“落日西风秋色浓, 少不识，心火一上便生愁。我琢磨了一晚上才忽然醒悟过来，原来这是个字谜。
落日西风秋色浓，这是个‘白’字；心火一上便生愁，这是个‘禾’字。这两字与‘少不识’连起来，这就成了个‘穆’字。”
十安看他一眼，转头在人群中寻找清雨和红桃，瞧见了二人的身影，才又转过头来缓缓问道：“你考虑清楚了？”
许应长吁一口气，一副坚决，“对，我考虑了几个晚上，已经想清楚了。”
“那什么时候动身？”
“明日就动身。在银州的最后一个关王会，怎么也要过完再说。”许应笑道。
顿了顿，又带着些歉意，“我打算只身前往，毕竟那边人生地不熟，我也不知道会遇到什么事情。
且路途遥远，我实在不愿让母亲跟着我受这份罪...”
十安缓缓点头：“我明白。你放心去便是，你母亲, 我们会照应着，不会让她出事，你大可安心。”
许应使劲攀了攀十安的肩膀，笑得感激，“我就知道你这小子...你们一家，对我有大恩，我没齿难忘，将来，无论我成为什么样的人，你们，都是我最亲的朋友。”
“你们快点。”红桃牵着清雨，等了许久也不见十安几人走过来，不耐催道。
几人赶紧快走几步，跟上去。
...
日头渐渐西落，最后终于沉了下去，整个银州，开始万家灯火。
所有人户家里，无不是各色彩灯点亮，若是站在高处放眼望去，整个银州，像是披了一层五彩斑斓的宝石纱衣，亮亮晶晶，瑰丽如画。
内城门口，彼时已经设立了高大的祭台，祭台周围点了一圈火把，将夜照了个通明。州牧曹参一身官服，携银州所有属官，正站在祭祀台上祈求关王降雨。
祭祀台下，一群带着鬼面具的舞者正在配合着鼓乐跳祭祀舞，鼓乐声、歌声震天。两丈宽的主街上，数千名衙役拿着杀威棒拦在道路两侧，而中间，则是铺上了一直延续到外城门口的红毯。
主街毕竟空间有限，只有最早来到此处占位的才有幸能近距离看，而整个城内十之八九的人，实则都爬上了主街周围的高点，譬如屋顶。当然，搭梯的人亦不少。
不过，热闹当前，老百姓们的关注点却并不在那些每年都一样的祭祀仪式上，而是纷纷望向内城门口的位置。
那里，请关王的队伍已经在等候，而他们之所以比往年更好奇，乃是今年请关王的队伍中，多了个另类。
“听说了没，今年请关王多了一户，叫什么山阁。”
“你是外圈的吧，连山阁都不知道。”
“这山阁是哪个大户？从没听过。”
“我也没听说过，只知道今年额外多了一户，这可是多少年没见过的稀奇，我中午就来这儿占位置了，就想瞧个清楚。”
“我要不是住得近，都懒得来看，年年都是那些花样，没意思。这山阁连小富户都算不上，不知道走了什么后门。你们也甭期待了，免得待会儿失望。”
“听说不少富家子弟都是山阁弟子，这山阁到底是干什么的？”
“就是个教武学的地方，搞了个新花样，那些少爷们钱多，估计不想待家里，就找了个由头出来，整天关着门，谁知道在里面干什么见不得人的。”
“不知道今年何家跟司家又会争成什么样儿。听闻何家今年可是砸了五千多两银子。”
人群中，关于今年的请关王，热议不已。
而城门口一边的观景台上，亦是不平静。
观景台内，司家与何家各据一方。其他大户，也都各自坐在自己的位置上，彼此小声讨论。
司登汉呷一口茶，似笑非笑，“何老板一副红光满面，这是关王入门之兆哇。”
何万铭呵一声，“司老板向来料事如神，看来这关王确已经进了我何家大门。”
司登汉又带着几分好奇：“那山阁，不知何老板可听闻？我倒是对他们有些好奇。”
何万铭笑得鄙夷：“这些上不得台面的，我向来是懒于关注。”
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