书函刚到的时候，姬桓方才苏醒，伯阳将消息压下几日，今日见他快要痊愈，这才将天子驾崩的消息说给他听。
这消息对姬桓来说，犹如五雷轰顶——当初折返，原因之一就是为了救天子，只是没想到被两个犬戎巫神拦住了去路，陡生变故。
沉默了许久，他才开口，“是我无能，没能救下大王，也没能救下太子。”
伯阳并不赞同这种想法，宽慰道，“为君子者，尽人事而知天命，你倒也无需自责。”
“那些个满嘴忠君报国、实则阳奉阴违的诸侯，都在极尽巧言，拉拢你这个虎贲氏少主。”伯阳将两个木匣子推给他，“你的面子，可比我这个糟老头子大多喽。”
姬桓打开两分册命，内容几乎一致——册命姬桓袭承虎臣世职，执掌虎贲卫士、拱卫天子。
姬宜臼是先王长子，也曾做过王室储君，虽是已经被废黜数年，但确是唯一有先王血脉的人；而姬余臣虽是先王幼弟，但却年轻有为才智过人，颇得宗室内部垂青。
两位王子分成两个派系，两派各有阵营，诸侯归附不一。
姬桓看着往来的文书，琢磨着行文当中所提到的先王的谥号，心里满不是滋味，“幽王……诸侯们商议先王谥号，竟然用这个字来概括先王的一生功过吗？”
“是啊，这可是个十足的‘恶谥’。看来天下间的诸侯们都不太喜欢先王啊。而今在几位姬姓大宗诸侯的主持之下，引柩入圹埋入坟墓，已经是盖棺定论。”
太史伯阳瞥了眼姬掘突送来的书函，苦笑了一声，“不管怎么说，先王与先太子也算是‘入土为安’了。”
寻常人家的婚丧嫁娶已是复杂无比，而周天子的大丧之仪则更甚，需要充足的时间和物质准备。
虽然未必要真的要按照规矩停灵“七月”，但至少也要在殡阶停放七日，此外还要有若干礼仪程式，一场像样的葬礼，没有月余时间绝对完不成。
如此草草埋葬，想来真是“礼崩乐坏”了。
“桓儿，这两位王子，你想保谁？”
“我不知道。”姬桓摇了摇头，“骊山一役，虎贲军几近覆灭，他们拉拢一个空有名头的少主有什么意义。何况，我父只是行踪未明，他们这么急切册命我，简直是在……”
说到这，他攥紧拳头，深深吸了口气，“大父，我父亲难道真的死于国难了吗？”
“……犬戎归还的殉国将领遗骸中，并没有你的父亲，我便试着推算过。可无论是蓍草还是龟甲，都算不出结果。”
闻言，姬桓默然——天子罹难，身为近卫，父亲多半也已殉国，可若非亲眼所见，心中总会存有一丝希望。
伯阳思虑了很久，又缓缓开口，“如今你既已痊愈，倒是还有个法子可以试试。”
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